玉山金山跡

玉山金山跡～ジバングの国を支えた金山跡を歩く【1990/7/31】

<カテゴリ：文化・遺産、温泉>

　ヴェネツィア共和国の商人マルコポーロは、中世、中央アジアや中国を紹介したかの有名な「東方見聞録」の中で、日本のことを「東方に国あり、その名をジバングという。特に驚くべきことは金の多いことである」と紹介しています。マルコポーロは実際には日本に来たわけではないようなので、この話の真意についてはいろいろ説があるようですが、当時の日本は金の産出量が多かったことは確かなようです。昔から資源が少ないと言われた日本で、実は金が多く産出されていたというのは、一見、信じがたい話ではあります。ただよく考えてみれば、佐渡の金山が発見されたのが16世紀末と言われているので、それより遥か以前に建立された東大寺の大仏や中尊寺の金色堂などの金はどこからか供給を受けていたはずです。そしてこの金の産出を支えていたのが、岩手県や宮城県北部を中心とした気仙地方（現在の陸前高田市、大船渡市、住田町）と言われており、その代表的な金山が今回ご紹介する岩手県陸前高田市にある玉山金山です。

　玉山金山は、聖武天皇の命により、東大寺の大仏の鋳造に使う金を探していた高僧・行基によって発見されたと言われています。一説によると玉山金山は「日本金山発祥の地」と言われているようです。

　このようにかつての「ジバングの国にほん」を支えた金山跡を訪問すべく、玉山金山跡を訪れることにしました。

　なお2019年、玉山金山跡は陸前高田市や平泉町などにある金山跡とともに、「みちのくGOLD浪漫」として「日本遺産」に認定されました。

　なお余談になりますが、この日本遺産ですが、「知名度が低い」「従来の文化遺産との違いがわかりづらい」「世界遺産の二番煎じ」等、あまり評判がよくないようですね。機会あればこれについても触れたいと思います。

　旅の起点は旧JR陸前高田駅です。余談になりますが、ここで「旧」と書いたのは、既にご存知の通り、このあたり一帯は東日本大震災で壊滅的な被害を受け、JR大船渡線は鉄道としての再建を断念し、BRT（関連情報ご参照）と呼ばれるバスに生まれ代わりました。私はまだこのBRTに乗車したことがありませんが、鉄道ファンとしては、鉄道路線がなくなることには寂しい思いがあります。同時に鉄道による旅の風景も変わってしまいました。私が遭遇した印象的な出来事を「変わりゆく別れの風景」に書きましたので、ご参照頂ければ幸いです。

　さて玉山金山跡はJR陸前高田駅（バス停）から2つ目の竹駒駅が最寄りの駅（バス停）となります。こちらも大船渡線がなくなり現在はBRTのバス停になっています。玉山金山跡は、竹駒駅から徒歩約50分のところにあります。この辺りは東北100名山（関連情報ご参照）にも選定されている氷上山が近くにあること、金山跡ということ等より、山奥のあまりひと気がないところと思っていましたが、予想以上に拓けていました。

　実は現地に着くまで勘違いしていたのですが、玉山金山跡は、松尾鉱山跡でご紹介したように、かつての栄華を誇っていた跡地として、鉱山跡や住居などが一緒に残っているものと思っていました。ただ実際に残っていたのは、昔の跡地や変わった名前の奇岩とそれらを示す標識のみでした。考えてみれば玉山金山の最盛期は何100年も前のことですので、当たり前といえば当たり前でした。松尾鉱山跡のように、かつては雲上の楽園と呼ばれた住居の廃墟を見た時も悲しくなりましたが、玉山金山跡のように、何もないところで標識のみがあるというのも一層の物悲しさを感じました。

　ただ一方で、残された場所にはそれぞれユニークな名前が付けられていました。それが実際にあったものか、想像上のものなのかを考えながら歩くだけで、なかなか楽しい時間を過ごすことが出来ました。例えば、「検問所跡」は実際に検問があったところ？と推定できます。「博打岩」はこの近辺でとばく場が開かれていたのでしょうか？少し疑わしいです。「千人杭」はその名の通り、一度に千人が金の採掘に携わっていたのでしょうか？。ちなみに後で知ったことですが、この「千人杭」の名は、鉱山で働いていた千人が犠牲になった際、唯一生き残った「オソトキ」にまつわる伝説に由来しているようです。

～オソトキ伝説（ホームページより）～

　ある日、この近辺で金塊が見つかったという噂があり、普段は女人禁制の金山も、この時ばかりは男女問わず大挙して金の掘り出しに出向きました。ただ「オソトキ」という信心深い女性が杭の中に入ると、どこからともなく自分の名前を呼ぶ声が聞こえ、外に出た、その瞬間に落盤が発生して中にいた全員が死に絶え、金塊もお蔵入りになった伝説です。どうもこの種の金山にはよくある話のようです。

　これ以外にも変わった名前の岩も数多く残されています。「行基菩薩腰掛岩」は、金山を発見した行基が休んだ岩だと想像できます。「がまん太郎マサカリ岩」は、我慢太郎という力自慢がマサカリで傷をつけたという岩とのことですが、かなり眉唾です。その他、半分信じられそうな話、半分眉唾のような奇岩等が続きます。これらのいわれなどを確かめながら歩くと時の経つのも忘れてしまいました。